Si un proyecto tiene un principio y un fin ¿cómo se gestiona su ciclo de vida? Para que sean metodologías de proyectos eficaces y viables, las mismas deben ser apropiadas para la tarea y la organización. Para proyectos simples en organizaciones pequeñas, se requieren hitos, algunas listas de verificación y personal para dirigir el proyecto. Para proyectos complejos en organizaciones grandes se requiere un enfoque más estructurado para establecer y aprobar el proyecto, supervisar y guiar su progreso, resolver sus problemas y entregar el producto final cerrando el ciclo. Para entender la metodología necesitamos mirar el ciclo de vida del proyecto. El ciclo de vida detallado dependerá del tamaño y tipo de organización, y del tamaño y tipo del proyecto; sin embargo, en líneas generales todos contienen elementos muy similares.